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Extremos y monotonía de funciones

En esta página recordamos los conceptos de extremos relativos y absolutos de una función (de una variable real) y los criterios de la primera y la segunda derivada. Proporcionamos el método a seguir para hallar y clasificar los extremos de una función y 20 ejemplos (problemas resueltos).

Contenido de esta página:

  1. Conceptos necesarios
  2. Método de resolución
  3. Ejemplo
  4. 20 problemas resueltos

1. Conceptos necesarios

Sea \(f\) una función continua en su dominio.

Monotonía:

  • La función \(f\) es monótona creciente si para todo \(x<y\) se tiene \(f(x)< f(y)\).
  • La función \(f\) es monótona decreciente si para todo \(x<y\) se tiene \(f(x)> f(y)\).

La monotonía es estricta si la desigualdad de la definición es estricta.

Extremos:

  • La función \(f\) tiene un mínimo relativo o local en \(c\) si existe \(\varepsilon > 0\) tal que \(f(c) ≤ f(x)\) para todo \(x\in (c-\varepsilon ,c+\varepsilon )\).
  • La función \(f\) tiene un máximo relativo o local en \(c\) si existe \(\varepsilon > 0\) tal que \(f(c) ≥ f(x)\) para todo \(x\in (c-\varepsilon ,c+\varepsilon )\).

El extremo \(c\) es un extremo absoluto o global si la definición se cumple para todo el dominio de la función, es decir, no solamente para un entorno \((c-\varepsilon ,c+\varepsilon )\).

Criterio de la primera derivada:

Sea \(f\) una función continua en el intervalo \([a,b]\) y derivable en \((a,b)\).

  • Si \(f'(x) > 0\) para todo \(x\in (a,b)\), entonces \(f\) es creciente en \((a,b)\).
  • Si \(f'(x) < 0\) para todo \(x\in (a,b)\), entonces \(f\) es decreciente en \((a,b)\).

Si \(f'(c)=0\), decimos que \(c\) es un punto crítico de \(f\).

Criterio de la segunda derivada:

Sea \(f\) una función dos veces derivable en \((a,b)\) y sea \(c\in (a,b)\) un punto crítico.

  • La función \(f\) tiene un máximo relativo en \(c\) si \(f''(c) < 0\).
  • La función \(f\) tiene un mínimo relativo en \(c\) si \(f''(c) > 0\).

2. Método de resolución

Para hallar y determinar los extremos de una función derivable, \(f\), podemos seguir los siguientes pasos:

  1. Calcular el dominio de \(f\).
  2. Calcular la derivada de \(f\), \(f'\).
  3. Calcular los puntos críticos de \(f\), que son las soluciones de la ecuación \(f'(x)=0\). Estos puntos son los candidatos para ser extremos relativos.
  4. Calcular la segunda derivada, \(f''\).
  5. Evaluar la segunda derivada en los puntos críticos para determinar si es un extremo y de qué tipo: si es negativa, es un máximo; si es positiva, es un mínimo; si es 0, es un posible punto de inflexión.

Si la función \(f\) está definida sobre un intervalo (semi) cerrado, hay que considerar los extremos como candidatos a extremos. Esto es necesario, por ejemplo, en las funciones definidas a trozos.

Monotonía:

Dividimos el dominio en intervalos lo más amplios posibles de modo que no contienen a los puntos críticos. Evaluamos \(f'\) en cualquier punto del intervalo para saber su signo. Si es positivo, la función es creciente en dicho intervalo; si es negativo, es decreciente.


También, podemos deducir los extremos a partir de la monotonía de la función: es un mínimo si la función decrece a su izquierda y crece a su derecha; es un máximo si crece a su izquierda y decrece a su derecha. Ejemplos de este método en criterio de la primera derivada.

A veces, es mejor calcular los extremos a partir de la derivada, sobre todo cuando el cálculo de la segunda derivada es complicado.

3. Ejemplo

Vamos a calcular los extremos de la siguiente función definida a trozos:

Recordamos los conceptos de extremos relativos y absolutos (máximos y mínimo) y los criterios de la primera y la segunda derivada. Resolvemos 20 problemas de aplicación. Extremos de funciones. Matemáticas. Cálculo diferencial.

Calculamos la derivada:

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El único punto que anula la derivada es \(x=0\), así que sólo hay un punto crítico.

Calculamos la segunda derivada:

Recordamos los conceptos de extremos relativos y absolutos (máximos y mínimo) y los criterios de la primera y la segunda derivada. Resolvemos 20 problemas de aplicación. Extremos de funciones. Matemáticas. Cálculo diferencial.

Evaluamos la segunda derivada en el punto crítico:

Recordamos los conceptos de extremos relativos y absolutos (máximos y mínimo) y los criterios de la primera y la segunda derivada. Resolvemos 20 problemas de aplicación. Extremos de funciones. Matemáticas. Cálculo diferencial.

Como es negativa, se trata de un máximo.

Como la definición de la función cambia en \(x=1\), hay que considerar este punto como un candidato a extremo. Para saber si lo es, estudiamos la monotonía de la función a su alrededor.

Si \(0<x<1\), la primera derivada es negativa, así que \(f\) es decreciente. Si \(x>1\), la primera derivada es positiva, así que \(f\) es creciente. Por tanto, \(x = 1\) es un mínimo.

Gráfica:

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Observad que los extremos no son absolutos porque los límites de la función cuando \(x\to\pm\infty\) son infinitos (la función no está acotada).

4. Problemas resueltos

Nota 1: aunque podemos deducir la monotonía a partir de los extremos, aplicaremos el criterio de la segunda derivada para ello.

Nota 2: recordad que la derivada de una función \(f\) es un límite:

$$ f'(x) := \lim_{h\to 0} \frac{f(x+h)-f(x)}{h} $$

Por tanto, para que exista la derivada, deben existir y coincidir los límites cuando \(h\) tiende 0 por ambos lados.

En las funciones definidas a trozos, puede darse el caso de que los límites no coincidan en los puntos donde \(x\) cambia de definición. Por esta razón, escribiremos a veces signos estrictos en la primera y segunda derivada.

Función 1

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Solución

Función 2

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Solución

Función 3

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Solución

Función 4

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Solución

Función 5

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Solución

Función 6

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Solución

Función 7

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Solución

Función 8

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Solución

Función 9

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Solución

Función 10

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Solución

Función 11

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Solución

Función 12

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Solución

Función 13

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Solución

Función 14

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Solución

Función 15

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Solución

Función 16

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Solución

Problema 1

Demostrar la siguiente desigualdad:

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Solución

Problema 2

Resolver la siguiente inecuación:

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Solución

Problema 3

Demostrar que toda parábola tiene un extremo absoluto en \(x=-b/(2a)\).

Solución

Problema 4

Demostrar que la siguiente función siempre tiene un máximo y un mínimo:

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Solución



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